Los tranvías de Valencia, desde las jardineras a los actuales.

La exposición “Valencia Tranvía, 1874-2004”, organizada por FGV en colaboración con la Consejería de Infraestructuras y Transporte de la Generalitat Valenciana, realizaba un recorrido por el pasado, presente y futuro del tranvía en Valencia, partiendo de los orígenes en 1874 y finalizando en los proyectos incluidos en el Plan de Infraestructuras Estratégicas de la Generalitat de Valencia. La exposición, acogida en los Talleres de Naranjos, recordaba la historia de este modo en Valencia desde que, en 1874, comenzasen los primeros trabajos y proyectos del futuro tranvía que circuló por primera vez en la ciudad el 23 de junio de 1876. La primera recorría el centro de la ciudad y desde la Plaza de la Aduana salía hacia el Grao y el Cabañal. La implantación del tranvía supuso el comienzo de un sistema de transporte público urbano, con precios fijos, horarios predeterminados e itinerarios establecidos. Años después, la Sociedad Valenciana de Tranvías, primera empresa tranviaria valenciana, amplió la red con nuevas líneas: Circunvalación e Interior-Diagonal. En aquella época es el modelo “imperial” el más habitual en las calles de la ciudad

Entre 1888 y 1916 aparecen nuevas compañías que mantienen una gran competencia entre ellas y el número de líneas se amplía llegando el transporte hacia las poblaciones más próximas como Godella o Catarroja. Hasta 1892 la tracción es de sangre, y sólo en esa fecha comienza a utilizarse el vapor y ocho años después la electricidad. Tres modos de tracción que conviven. En los primeros años del siglo XX. En aquellos años se celebran en la ciudad la Exposición Regional Valenciana de 1909 y la Nacional de 1910, que sirven de impulso a la red de tranvías. Se realizan numerosas mejoras urbanas, se asfaltan y adoquinan calles, se urbaniza y ajardina el Llano del Remedio, se ensanchan los puentes y se construye la Pasarela. Los tranvías modifican itinerarios y ofrecen servicios directos al recinto de la exposición. A su vez, promueven y fomentan el servicio hacia las playas de Valencia como destino.

Consolidación

En 1917 se constituye definitivamente la Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia, sociedad que sirve para consolidar el transporte urbano e interurbano, mejorar las líneas y sus instalaciones y aumentar el parque móvil -series 200 y 300. Esta empresa monopoliza todo el transporte tranviario y comienza a sentir la competencia del autobús. En los años 40 el tranvía es el medio de transporte urbano por antonomasia, concretamente en 1940 se llega a 89 millones de viajeros anuales, y en el 41, casi a los 113 millones. Es la década de oro del tranvía, aunque la posguerra no permitió renovar el material rodante. Sin embargo, a pesar de las dificultades llegan las series 400 y 500. Y se realizan numerosas adaptaciones y restauraciones de vehículos. En el año 1950, la red de tranvías llega a su cenit en kilómetros y viajeros. En 1951 aparece en Valencia el primer trolebús y comienza el declive del tranvía y su progresiva desaparición como medio de transporte urbano.

La gran riada del 57 agravó la situación, al afectar duramente a todas las instalaciones tranviarias. La Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia entra en crisis y se constituye una nueva empresa: SALTUV. Las líneas de tranvías son sustituidas por trolebuses y estos finalmente por autobuses. El último tranvía se retiró de las calles el 20 de junio de 1970 y uno de sus verdugos, el trolebús corre la misma suerte el 22 de mayo de 1976.

Lo que viene después es la historia de la recuperación que se inicia con el nacimiento en 1986 de Ferrocarrils de FGV para asumir la explotación de la red de Ferrocarriles de Vía Estrecha de la Comunidad  Valenciana. A partir de entonces, se inicia la recuperación del transporte público ferroviario, con la modernización y ampliación de la red e instalaciones y, finalmente, el 21 de Mayo de 1994 se inaugura la Línea 4 de FGV o más claramente la primera línea de tranvía moderno de Valencia y de España.

El nuevo tranvía partía en su inicio de la Estación de Empalme y culminaba en el Grao, atravesando un recorrido de más de 10 kilómetros los barrios Benicalap, Zaidia, Benimaclet y el Marítimo. En 1999, se prolonga el servicio hasta el campus Universitario de Burjassot y Canal 9-TVV y, posteriormente, hacia el recinto de Feria Valencia. La consolidación del tranvía en su décimo aniversario, con cerca de 43 millones de viajeros transportados en este periodo, coincide con el desarrollo de las obras de prolongación de la Línea 4, desde la rotonda de Radiotelevisión Valenciana en dirección al barrio de La Coma y Mas del Rosari y hacia las urbanizaciones de Valterna y Terramelar.

En paralelo, se han iniciado las obras de la nueva línea T2 Torrefiel/Orriols-Xátiva/Parque Central/Nazaret, y el proyecto de prolongación de la línea 4 hasta el Parque de Ayora que permitirá la conexión con la línea 5 del metro y se planifica la construcción de la línea orbital y la de l’Horta Sud.

Material

La exposición valenciana ha recogido un completo muestrario del material de ancho métrico que ha circulado por la ciudad de Valencia desde junio de 1876.

Así los visitantes pudieron ver el “Coche remolque nª12 jardinera”, construido en 1890 por The Bristol Wagon & Carriage Works Co. Ltd, Bristol (Inglaterra), que circuló por las calles de la ciudad de Valencia hasta 1964. Éste, uno de los coches más antiguos de la red valenciana, era en origen un tranvía tirado por caballos y, posteriormente, fue utilizado como remolque de los tranvías eléctricos, sustituyéndole el arnés de caballerías por el enganche de bulón normalizado.

En su restauración se le restituyó el arnés y la linterna de petróleo para iluminación, característicos de la época de tracción animal. El coche es de dos ejes y con freno de mano, Su caja es de madera y el techo y los dos frontales se encuentran carrozados, estos últimos únicamente a media altura. De clase única, Tiene cinco hileras de bancos de madera, con capacidad para 48 viajeros. Su peso es de 12.500 Kg.

El “Coche remolque nº 101” fue construido por Falcon Engine & Car Works and Co., en 1893 para circular con tracción animal por las líneas de tranvías de la ciudad de Valencia y posteriormente fue adaptado para la tracción eléctrica en los talleres de la C.T.F.V. Por ello, la forma del bastidor es diferente a la de los remolques de la serie 100 construidos específicamente para los tranvías eléctricos. Prestó servicio hasta en año 1967. Su caja y su interior son de madera y el peso de 5.000 kilos.

 El “Coche remolque nº 123” -remolque unificado de la serie 100- fue construido por Lladró y Cuñat en 1919 como complemento a los coches motores de la misma serie. Hasta 1958 servían líneas suburbanas como las de Manises, Burjassot, y Puebla de Farnals. Una vez clausuradas estas líneas pasaron a prestar servicio en las urbanas, como la 7, 10 y en casos excepcionales la 11. Principalmente circuló en líneas de alta densidad de tráfico y fueron retirados en 1964. Es un coche de dos ejes, con caja de madera y un total de 18 asientos en clase única. El peso es 5 Toneladas.  

El “Tranvía motor eléctrico nº171” fue construido por la empresa Lladró Cuñat y Cía., en 1915, por encargo de la C.T.F.V. para ciudad de Valencia. Esta serie, fue realizada por varios proveedores como Carde y Escoriaza, Lladró y Cuñat y Talleres Devis, utilizando como base diversos tipos de “trucks”. En este caso, el truck fue el denominado “Lyon” por proceder de la empresa T. Robatel, Bouffard & Compagnie de Lyon. Hasta 1958 estuvo asignado a las líneas suburbanas, pasando en 1960 al servicio de Vías y Obras. Cuenta con dos ejes y dos motores y con una potencia de 37 CV. La caja de madera, su capacidad de pasajeros sentados de 18 en clase única y su tara de 6.900 Kg.

El “Coche remolque nº 206” fue construido en los talleres de la Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia en los años 40 como complemento a los vehículos motores de la misma serie, muy similares a la serie 100 pero con más porte y capacidad, por la disposición de asientos 2+2 (en lugar de 2+1) y las plataformas más amplias. Estuvo prestando servicio en la ciudad de Valencia hasta 1967. Los coches remolques y motores tenían la misma numeración. Su peso es de 5.950 Kg.

El “Coche motor nº216” es un vehículo de tracción eléctrica con truck Birney 79, de Brill, construido en París en 1924. En 1926 fue carrozado por la empresa Lladró y Cuñat para prestar servicio en las líneas 6 y 11 de la ciudad hasta el año 1967. En principio, esta serie fue numerada del 183 en adelante y, posteriormente, del 200 al 242. Los coches remolques y motores tenían la misma numeración. Cuenta con dos ejes y era bidireccional, con dos combinadores y dos motores General Electric. El bastidor y el armazón de la caja son acero y originalmente la caja e interior eran de madera, aunque en la actualidad la caja se encuentra forrada de acero. El equipo eléctrico es de 600 voltios en corriente continua y el freno de husillo. Su peso es de 7.950 Kgs.

Ángel Luis Rodríguez